Para onde vai nosso lixo?

O Brasil foi responsável por mais de 80 milhões de toneladas de lixo em 2022, o que significa que cada pessoa produziu, em média, 381 kg durante o ano, representando mais de um quilo ao dia.

Com essas enormes quantidades de resíduos – considerando só as áreas urbanas – você deve ter se perguntado alguma vez: para onde vai nosso lixo?

Aqui na Linus também nos fizemos essa pergunta e fomos investigar, afinal, só dá para consumir com consciência quando nos informamos melhor sobre os nossos impactos no mundo.

O resultado da nossa investigação foi esse apanhado que você pode conferir a seguir:

• O ciclo do lixo
• Destinos do lixo
• Impactos do excesso de lixo
• Alternativas sustentáveis

Você vai descobrir, como nós, que existem diversos destinos para o lixo e que depende de cada um de nós que ele siga por um caminho menos prejudicial ao meio ambiente.

O ciclo do lixo

O ciclo do lixo é extenso e cada etapa é subdividida em várias partes. Apesar da importância de conhecer melhor, buscamos explicar de forma simples e didática a seguir. Confira:

• Alocação: o primeiro elemento do ciclo do lixo é em que tipo de embalagem você, na sua casa, acondiciona os resíduos, como se faz a separação ou não do lixo reciclável, orgânico e não-reciclável;
• Coleta: o lixo vai então para coleta, que pode ser seletiva, com alocação separada dos diferentes materiais (papel, metal, vidro etc.), ou geral, quando depositamos tudo no mesmo local;
• Transporte: o lixo é então transportado para um local dentro do próprio município em geral no qual vai começar o tratamento;
• Tratamento: nas estações de tratamento são utilizadas etapas mecânicas, bioquímicas e/ou térmicas para separar o lixo visando reduzir o impacto ambiental, preservar a saúde humana e gerar retorno financeiro;
• Disposição final dos resíduos: cada tipo de lixo é encaminhado ao seu destino, o que pode variar de acordo com o tipo de resíduo, a forma e local onde foi descartado etc.

O objetivo é sempre que mais resíduos possam ser reaproveitados, reciclados ou encaminhados à compostagem (destino ideal dos orgânicos e biodegradáveis).

O ciclo do lixo que apresentamos é, certamente, o modelo de gestão planejada do lixo.

Se você jogar algo na rua, por exemplo, (não faça isso, por favor), o destino mais provável do lixo será nos rios.

Destinos do lixo

No Brasil, o processo de gestão do lixo atua com diferentes potenciais destinos para o lixo. Entenda cada um a seguir.

Lixões

Os lixões são as opções mais danosas ao meio ambiente, pois não incluem nenhuma etapa de controle e tratamento. No Brasil, são cerca de 3 mil lixões ativos. 

No aspecto ambiental problemas graves associados aos lixões inclui a contaminação do solo e lençol freático devido à produção de chorume e gases tóxicos.

Os lixões também representam um problema à saúde humana, tanto às pessoas que vivem perto desses locais e os usam como fonte de renda, como devido à possibilidade de contaminação de recursos hídricos.

Aterros Sanitários

Os aterros sanitários seriam o destino menos pior dos rejeitos que não podem ser reciclados nem compostados. Alguns itens dessa lista incluem:

• esponjas sintéticas;
• papel higiênico;
• fraldas e absorventes;
• tecidos em geral;
• itens de higiene, como fio dental, cotonete, algodão com maquiagem.

Nesses locais, há controle da emissão de gases e chorume, evitando minimamente a contaminação do solo.

Infelizmente, devido à sobrecarga desses locais, nem sempre o descarte é adequado, desperdiçando a oportunidade de processos de decomposição mais sustentáveis.

Reciclagem

Lembra que falamos que o Brasil produziu quase 82 milhões de resíduos em 2022? Pois é, desse total, APENAS 4% foi reciclado.

A reciclagem é uma opção de destino do lixo na qual ele pode ser reaproveitado futuramente em outros processos produtivos.

Os principais itens que podem ser reciclados incluem papel (lixo azul), plástico (lixo vermelho), metal (lixo amarelo) e vidro (lixo verde). As etapas desses tipos de lixo são:

• coleta seletiva: consiste na forma de retirada de lixo das residências nas quais cada tipo de material é coletado separadamente;
• triagem e separação: etapa de tratamento dos resíduos recicláveis para encaminhamento correto;
• transformação e reutilização: etapa de processamento de cada tipo de material para destinação à indústria para reaproveitamento,

Se você quer saber mais como reciclar o seu lixo, confira tudinho no nosso conteúdo sobre reciclagem!

Compostagem

A compostagem é destino mais adequado ao lixo orgânico que produzimos em casa e que, geralmente, vai pro lixo comum onde acaba tendo como destinação lixões e aterros sanitários.

Na compostagem é feito o reaproveitamento dos resíduos orgânicos que são transformados em adubo e fertilizante, produtos destinados à agricultura para fortalecimento e recuperação do solo.

Essa lista é longa e inclui: restos de frutas, legumes, verduras, alimentos cozidos, carnes, saquinho de chá, borra de café, grãos, sementes, restos de comida em geral, pelos de animais, poeira, folhas, guardanapos, itens de madeira, como hashi, palito de dente e espetos de madeira etc.

Lembre-se de nunca colocar no lixo orgânico as fezes de animais, bituca e cigarro, chiclete, embalagens que não sejam biodegradáveis, remédios etc. 

Incineração

A incineração é uma opção de destino do lixo, sendo usada a transformação térmica para reduzir o volume do lixo, evitar contaminação e descongestionar outros destinos, como o aterro.

A incineração é uma opção vantajosa, por exemplo, para resíduos hospitalares e industriais.

Apesar de alguns benefícios, esse tipo de destino do lixo é altamente custoso economicamente e responsável por aumentar a pegada de carbono no ciclo do lixo ao aumentar a emissão de gases responsáveis pelo efeito estufa.

Impactos do excesso de lixo

Com o aumento do consumo nas últimas décadas houve também um crescimento enorme na produção de lixo.

Os impactos do excesso de lixo, especialmente quando não inserido em um ciclo sustentável de reciclagem, compostagem etc., são tanto ambientais quanto sociais.

Ambientais

Infelizmente, não são poucos os impactos ambientais causados pelo lixo. Eles incluem:

• contaminação do solo;
• contaminação de recursos hídricos, especialmente lençóis freáticos;
• desperdício de recursos naturais limitados;
• riscos à fauna, com comprometimento de formas de vida, como a marinha;
• aumento da poluição do ar;
• intensificação do efeito estufa;
• aceleração das mudanças climáticas em todo o planeta.

Esses riscos são maiores quanto o descarte final do lixo é inadequado, mas também estão associados à produção excessiva de lixo.

Incorporar práticas mais sustentáveis, como os 5Rs da sustentabilidade, na sua rotina é uma forma de minimizar esse impacto.

Dificuldades de gestão

Se há muito lixo, e vamos combinar que mais de 80 milhões de toneladas pode ser considerado muuuuuuito lixo, fica mais difícil, complexo e caro gerenciar os processos do ciclo do lixo.

Como há quantidades enormes de lixo, fica mais difícil para que os municípios desenvolvam práticas eficientes de gestão do lixo devido aos custos associados.

O resultado é a má gestão que está alinhada às opções mais baratas e menos sustentáveis de descarte do lixo, como lixões e aterros sem tratamento adequado.

Para minimizar esse dano, é importante o consumo consciente, que abarca tanto a redução na produção do lixo como uma destinação correta para ele.

Alternativas sustentáveis

E é possível fazer diferença nesse complexo e muitas vezes triste ciclo do lixo no Brasil? Sim, você, só você, já faz uma enorme diferença.

Pensa comigo, se cada pessoa gera cerca de 380 kg de lixo por ano, quando você cuida do seu lixo individual ou mesmo da sua casa já faz uma enorme diferença.

Nossas dicas são simples, mas sabemos que colocá-las em prática nem sempre é fácil, por isso foca em como esses passos ajudam o mundo. Lá vai:

• consuma menos refletindo conscientemente sobre suas decisões de compra;
• dê preferência por produtos com materiais que possam ser reciclados ou que sejam biodegradáveis;
• invista em produtos de qualidade e duráveis que serão úteis por anos;
• se relacione com marcas comprometidas com o meio ambiente;
• faça a separação do seu lixo residencial e, se possível, em outros ambientes nos quais você esteja.

Foto por: Giulia Morales 

Ah, e compra uma Linus! Sim, você leu certo e sabe por quê? A Linus é uma sandália pensada para dar conforto aos seus pés, ajudando especialmente quem tem dores nos pés ou nas costas. 

Além do conforto, as sandálias Linus são desenvolvidas com material 100% reciclagem, a marca é comprometida com o meio ambiente, a durabilidade é enorme e quando chegar ao fim da sua vida útil vai para o lixo plástico da sua casa, sendo totalmente reaproveitada.

Conheça a Linus: sandália 100% reciclável!